Azarenka wygrała w trzysetowym pojedynku z Date-Krumm

Victoria Azarenka w swoim pierwszym meczu w ramach turnieju Toray Pan Pacific Open (pula nagród $ 1,000,000) zagrała z 86. w światowym rankingu Kimiko Date-Krumm, która jest triumfatorką tej imprezy z 1995 roku. Tenisistki rozegrały swój drugi wspólny mecz. Ich pierwsze spotkanie miało miejsce cztery lata temu w Sydney, gdzie także wygrała Białorusinka. 

Spotkanie rozpoczęło się od serwisu Japonki. Kimiko Date-Krumm wyszła na mocne prowadzenie 5/1, dwukrotnie przełamując Victorię Azarenkę. W siódmym gemie Białorusinka odrobiła jedno stracone podanie, ale to nie wystarczyło, aby zatrzymać Kimiko Date-Krumm przed wygraniem tego seta. Przt stanie 5/3 Japonka skorzystała z pierwszej z dwóch piłek setowych. Po 31 minutach gry Kimiko Date-Krumm zamknęła otwierającą partię wynikiem 6/3.

W drugim secie Victoria Azarenka zaczęła grać lepiej i to ona przejęła kontrolę nad meczem. Białorusinka nie pozwoliła swojej rywalce na zdobycie ani jednego podania, a sama wygrała sześć gemów z rzędu. Po 32 minutach Victoria Azarenka wyrównała wynik w setach, wygrywając drugą partię 6/0.

Decydujący set także potoczył się szybko. Victoria Azarenka zaczęła prowadzić 4/1, dzięki wygranej przy serwisie Japonki w czwartym gemie. Kimiko Date-Krumm nie miała żadnej szansy na odrobienie tej straty. Przy stanie 5/2 Białorusinka skorzystała z jednej piłki meczowej przy podaniu Japonki i zakończyła pojedynek wynikiem 3/6, 6/0, 6/2. Mecz trwał godzinę i 37 minut.

25-letnia Białorusinka podczas meczu zaserwowała osiem asów i popełniła dwa podwójne błędy serwisowe. Japonka miała na koncie cztery podwójne błędy serwisowe i zero asów. Victoria Azarenka miała 74% trafionego pierwszego podania, a Kimiko Date-Krumm – 63%. Wyżej sklasyfikowana zawodniczka skorzystała ze wszystkich sześciu break pointów, którymi dysponowała. 43-letnia japońska zawodniczka wykorzystała dwie z trzech szans na przełamanie. Azarenka zdobyła łącznie 74 punkty, a Date-Krumm – 53.

W drugiej rundzie przeciwniczką Victorii Azarenki będzie 10. w rankingu WTA Ana Ivanovic. Panie stoczą swój ósmy pojedynek. Do tej pory Białorusinka miała na koncie pięć wygranych spotkań, a 26-letnia Serbka – dwa. Ich ostatni mecz odbył się rok temu podczas US Open, gdzie lepsza okazała się Victoria Azarenka.