Na początku listopada Shuai Peng oskarżyła w chińskich mediach społecznościowych o napaść seksualną byłego wicepremiera Chin Zhanga Gaoli. Wpis został szybko usunięty, a słuch o byłej liderce rankingu WTA zaginął.
Dopiero 21 listopada dwukrotna mistrzyni imprez wielkoszlemowych odbyła rozmowę z przewodniczącym Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego Thomasem Bachem. Następnie miała wymienić także kilka maili z dyrektorem WTA.
Steve Simon nie był jednak usatysfakcjonowany tymi wiadomościami. Według niego mogły być one poddane cenzurze:
„Chociaż wiemy już, gdzie jest Peng, to mamy poważne wątpliwości, czy jest wolna, bezpieczna i nie objęta cenzurą, czy nie jest zastraszana, czy jej działania nie są wymuszane. WTA od początku jasno zaznaczało, co należy robić i powtarzamy nasze wezwanie do przeprowadzenia pełnego i szczerego śledztwa, bez cenzury, w sprawie oskarżeń wysuniętych przez Peng Shuai o napaść seksualną.”
W rezultacie władze WTA postanowiły wycofać wszystkie swoje przyszłoroczne wydarzenia z Chin:
„W konsekwencji, przy pełnym poparciu Rady Zarządzającej WTA, ogłaszam zawieszenie wszystkich turniejów WTA w Chinach, wliczając w to Hongkong. Nie wiem, jak z czystym sumieniem mógłbym poprosić nasze zawodniczki o występy tam, gdzie Peng Shuai nie może się swobodnie komunikować. Wygląda na to, że została zmuszona do wycofania swoich zarzutów o napaść seksualną. W takich okolicznościach jestem zaniepokojony zagrożeniami, na jakie narażone byłyby wszystkie nasze tenisistki i ich sztaby, gdybyśmy mieli organizować imprezy w Chinach w 2022 roku.”
Shuai Peng oprócz wspaniałych rezultatów deblowych, ma na swoim koncie również półfinał US Open i dwa tytuły wywalczone w grze pojedynczej.
"With the full support of the WTA Board of Directors, I am announcing the immediate suspension of all WTA tournaments in China, including Hong Kong."
— wta (@WTA) December 1, 2021
20.04, 06:00 | Canal+ Sport 2 | Porsche Tennis Grand Prix |
20.04, 13:00 | Polsat Sport | Magazyn ATP |
20.04, 13:00 | Polsat Sport Extra | Barcelona Open Banc Sabadell |
20.04, 14:00 | Canal+ Sport 2 | Porsche Tennis Grand Prix |
21.04, 01:00 | Canal+ Sport 2 | Porsche Tennis Grand Prix |
21.04, 06:00 | Canal+ Sport 2 | Porsche Tennis Grand Prix |