IPTL: Royals wygrali na pocieszenie

Gdyby przed startem rywalizacji w International Premier Tennis League 2016 ktoś powiedział, że zespół UAE Royals będzie zdecydowanie najsłabszą drużyną w rywalizacji, to zapewne tę osobę potraktowano by z przymrużeniem oka. Tymczasem drużyna ze Zjednoczonych Emiratów Arabskich już przed startem rywalizacji w Hyderabadzie straciła jakiekolwiek szansę na awans do finału.

Dla Royals kluczowa była rywalizacja w Singapurze, gdzie rozstrzygnęły się ich losy w tegorocznej edycji azjatyckiej pokazówki – UAE Royals w Singapurze ponieśli trzy porażki, nie wygrali żadnego meczu, co spowodowało, iż przestali się liczyć w walce o wyższe cele. Zespół z Abu Zabi przegrał także pierwsze spotkanie w Hyderabardzie, co przelało szalę goryczy. Royals w sobotę rozegrali ostatni swój mecz w IPTL, a ich rywalami był zespół Indian Aces, który był już pewny miejsca w niedzielnym finale. UAE Royals w pewnym stopniu zmazali plamę po wcześniejszych meczach i na pożegnanie pokonali faworyzowanych przeciwników 24-20.

Już pierwszy mecz tego pojedynku pokazał, iż UAE Royals chcą wyjść z twarzą, przez co nie zamierzają się gładko poddawać. W meczu weteranów z dobrej strony zaprezentował się Thomas Johansson, który bardzo łatwo poradził sobie z Markiem Philippoussisem. Szwed osiągnął zwycięstwo 6:2.

Następnie do gry wrócili Indian Aces, którzy zaczęli odrabiać straty za sprawą Kirsten Flipkens. Reprezentantka Belgii nieoczekiwanie pokonała Anę Ivanović 6:3. Była liderka rankingu WTA na dłużej została na korcie i wystąpiła także w meczu gry mieszanej – Ivanovic w parze z Danielem Nestorem zrewanżowała się za porazkę w singlu. Serbsko-kanadyjski duet pokonał reprezentantów gospodarzy, Sanię Mirzę i Rohana Bopannę 6:3.

Na czwarty set zaplanowano pojedynek w grze podwójnej mężczyzn – górą w tym starciu byli zawodnicy grający dla Indian Aces, Ivan Dodig i Rohan Bopanna. Reprezentant Chorwacji i jego hinduski partner okazali się lepsi od duetu Pablo Cuevas / Daniel Nestor.

To spowodowało, że sprawa końcowego zwycięstwa była otwarta przed ostatnim meczem – w nim Tomas Berdych wygrał z Ivanem Dodigiem 6:3, dzięki czemu przypieczętował swojemu zespołowi zwycięstwo na zakończenie rywalizacji w Hyderabadzie, a także w tegorocznej edycji IPTL.